52笔趣阁

海上没有逃字（第1页）

占城的喧嚣被海风一阵阵送过来，又一阵阵吹散。

周老大领着王掌柜一行人，头也不回地走进了熙熙攘攘的人潮里，像几粒沙子融进了沙滩。

海伯目送着他们消失，扶着墙根慢慢地站了起来，膝盖发出一声脆响，“走吧，带你们去找个人。”

陈阿禾赶快扶了一把海伯，牛大郎扛着所剩无几的行李，林三娘和温老秀才跟在后面，他们穿过占城拥挤的码头，穿过那些卖鱼干、椰子和槟榔的摊位，在一棵歪脖子树下，找到了那个番商。

番商是个皮肤黝黑的矮个子，头发卷曲，脖子上挂着一串五颜六色的石头珠子，正蹲在地上用藤条捆扎一摞陶罐，他看见海伯，咧嘴笑了，露出一口被槟榔汁染红的牙齿。

“老东西，你还活着？”番商的汉话说得磕磕绊绊，但能听懂。

“还没死，”海伯指着自己的膝盖，“但骨头不行了，你的船，还跑婆罗洲吗？”

“跑，明天走。”

“捎我们一程？”

“去哪里？”

“乌石滩，婆罗洲北岸那个。”

番商停下手里的活，抬起头来，“乌石滩不顺路，我到婆罗洲西南角，那个河口墟，离乌石滩还有好远，要沿着河道走两三天，我船上装的是盐和铁锅，那边的部落等着要，不能绕路。”

海伯稍微想了一会儿，“那就到河口墟，剩下的路，我们自己走。”

番商看了看海伯的腿，“你？走雨林？你知道雨林里有什么吗？”

“知道，”海伯说，“卓谋走得，我也走得。”

番商听到“卓谋”这个名字，表情变了一下，不是惊讶，是某种微妙的敬意，“你认识卓谋？”

“认识十年了，这次就是去找他的。”

番商低下头，用手指在地上画了一道线，又画了一道线，像是在算路程，过了一会儿，他说：“好，我带你们到河口墟，从那里有一条河，叫双榕河，沿着河往北走，翻过两座山，就能到卓谋的地方。”

他顿了顿，看着海伯的腿，又说，“但你这腿，走不快，雨林里雨下个不停，路烂得像稀粥，要走好几天，一路上也不太平，林子里有蚂蟥往裤脚里钻，毒蚊成群，蚂蚁咬人像火燎，蛇盘在枝上，野猪、豹子、猴子冷不丁就窜出来，你这条腿，怎么走得过去？”

“我还有人，”海伯回头看了看陈阿禾、陈大郎、林三娘等人，“这几个后生，腿脚好。”

番商又看了一眼温老秀才，皱了皱眉头：“你们怎么还有比你年纪还大的老人？这样怎么能走过雨林呢？”

温老秀才捋了胡须，慢悠悠地笑了一声：“年纪大？我不过年长海伯七岁，算不得什么。”

“七岁？”番商瞪了眼，“他腿脚不便，你又瘦得一阵风就能吹倒，进了林子，怕不是给蚂蟥当干粮！”

海伯说：“这条路，我走过一次，心里有数。”

番商又打量了他们一眼，没有继续坚持，“行，明天一早，来这里找我，船上地方小，只能坐不能躺，自己带干粮，我不包吃，掉下海也不管捞。”

“好！老规矩，”海伯从怀里摸出几枚铜钱递过去，“定钱！”

番商没接，“你这老东西，倒是讲规矩！下次再给，你要是死在雨林里，我收了你的钱心里也不安。”

海伯笑了一下，把铜钱塞回怀里，“几年没见，你倒是学会讲良心了。”

“不是良心，是怕你变成鬼来找我，你们这些跑海的老鬼，死了也不消停，”番商说完这句话，低下头继续捆他的陶罐，不再理他们了。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，海伯就带着林三娘、陈阿禾几人到了约定的码头等着，船来得也准时，靠岸，搭板，一个接一个上去——很顺利，没有什么波折。

船头劈开海水，白色的浪花翻涌着，向两边散开，海风吹过来，带着咸腥味和一丝丝暖意。

温老秀才站在船头，看着渐渐消失的占城海岸线，忽然张开双臂，深吸一口气。

“壮哉！此去婆罗洲，老夫定要——”

“秀才公，”牛大郎打断他，“去婆罗洲也壮哉吗？我还以为只有占城才壮哉，还有，您的方巾歪了。”

温老秀才伸手一摸，赶紧扶正，咳了两声，假装什么都没发生。

“老夫方才说到——”

牛大郎提醒，“说到壮哉。”

“对，壮哉——”