东城墙约五里处的一片砾石台地上，外围掘了浅壕，布了鹿角和铁蒺藜。自杨再兴下令加强夜间警戒以来，每营明暗哨位翻倍，都督以上配发短铳，游哨配发火药信号弹。然而，连续两日的血腥攻城与巴格鲁德河谷的惨烈缠斗，早已将士兵们的体力耗尽。除了哨兵，整片营地沉在浓重的鼾声里。 明哨王勇蹲在营门外的土垒后，嘴里嚼着一根苦涩的芦苇根——那是他在河滩上顺手扯的。耳廓上的箭伤刚结了痂，他时不时用手背蹭一下眼角，强撑着不让自己瞌睡。身后，暗哨老刘和衣抱铳蜷在沙坑里，两眼在黑暗中睁着，一声不吭。 夜风忽然变了方向。 王勇嚼芦苇的动作一停，将苇根吐在地上，抄起连发铳从土垒后探出身，枪口对准黑暗。风从西边吹来，带来了马匹皮具细密的摩擦声——那不是偶然的响动，而是成百上千匹马同时移动...