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第 3 章（第1页）

自上次谈话后，美意和两兄弟的关系逐渐好转。

家里平日没人，她父亲被震旦学院聘去当教授，她母亲本就任职在报社，一回国就被老东家给叫去了。她哥哥在天津读书，弟弟也上学，就剩她一个，平日里都来汪孟邹家蹭饭。

“姐姐，你怎么不去上学啊？”乔年咬着大饼好奇，“贾先生不让你去吗？”

美意拿着本论语在看，被他一问发笑，“父亲不是那种迂腐之人，他之前有提过让我去学校读书的事，不过我自己有课程，去学校不方便。”

“课程？”延年挑眉。

“我的老师罗伯特先生和他的夫人夏洛特女士为我制定了一系列课程，我还未完成我的学习，就暂时没有去学校里读书的打算。”她解释。

“罗伯特？”延年忽然想起那个育婴堂来，“就是和你一起办育婴堂的外国人？”

“是他。”

乔年赶紧打听，“姐姐，你怎么会和一个外国人一起办育婴堂？”

“因为要借势。”她看向乔年，“想要办一个育婴堂很简单，以我贾家能力，十个八个都能办起来。但是办好一个育婴堂太难了。”

“你们不知道，之前那个育婴堂办不下去，不是因为资金短缺，而是因为人心不古。”说到后面，她沉下语气，“张先生筹办初衷，是为了让孩子们有个去处。可后来却发现，有些人领养女孩子是为了当童养媳。这还算是好去处。更甚者，无论男女，只要容貌端正姣好，都会被领走送去……”她话未说尽，但表达出来的意思延年都懂。

“还有些，看上了本就残废的孩子，领回去后就将他们养成了乞丐出去乞讨。”美意眼眶泛红，“张先生知道后，气的不轻，来找我祖父商议。”

“我老师罗伯特先生是英国皇室中人，现如今，英国人在我国有着特殊的地位。若是借他的势办一个育婴堂，再立下严格的领养程序，对那些别有心思的人，是一个震慑。”

“国之不昌啊。”

两兄弟沉默。

“你不怕英国人两面三刀吗？”延年忽然开口。

美意摇头，“我和老师认识了十年，他是我父亲的好友。我知道他接手育婴堂就是为了传扬天主教。但他确实是个好人，在生死面前，我希望孩子们能活下去。活下去，才有未来可言。”

这话题着实沉重。

眼见气氛低沉，美意放下书本，站了起来。她今天穿着一件天青色的袄裙，裙襕绣着一支素雅的白玉兰，裙摆宽大，行动时衣摆纹丝不动，只露出一点鞋尖。

她双手叠在腹部，“你们问我这么多问题，我也来问一个。”她唇角含笑，“你觉得，我是个什么样的人？”

陈延年和弟弟对视一眼，乔年不太明白她的意思，但还是说，“好看。”

美意被他直白的彩虹屁逗笑了，“还有呢？”

“善良。”

“有理想。”

“姐姐行礼也特别好看。”乔年举着手补充一句。

美意笑意一滞，“行礼……好看？”

“对啊，动作看起来特别优美。”

她皱眉看向延年，“你不会觉得，我行礼像封建礼教束缚出来的吗？”

“你怎么会这么认为？”延年眼神清澈，“你知礼，行礼，怎么就成了你的错？”

美意神色微动，礼，没错。

她心中仿若点起了一盏明灯，是啊，礼，有什么错？

古有拱手礼，今有握手礼，国外还有贴面礼。礼，只是一种形式的表达，它有什么错呢？

“原来是这样。”她笑了起来，眼里带着光。“礼有什么错呢。”

她觉得自己被封建思想给影响了，但其实呢？是的，有影响。可那有什么关系？