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前章（第1页）

“程姑娘今日也没来吗？”

窗外春日潋滟，欢声笑语不绝于耳，尚未长开身形的少年却只能蜷缩在有些昏黑柴房。

早春天气料峭，没烧炭的柴房里还有些冷，被人“不小心”险些踩断的脚腕本就尚未恢复，现在又隐隐发痛。

屋里没有服侍的下人，之前服侍他的福伯早就被随意调到了乡下庄子。

父亲从不在乎他，甚至可说厌恶他这个由村妇生下的嫡长子，更恍提听他说话。哪怕这次错的是弟弟、挨罚的也是在学堂里险些被弟弟小厮踩断脚腕的自己。

弟弟是当朝长公主的孩子，出生时他的皇帝舅舅甚至亲临苏府为其取名赐皇姓，祥瑞异常。而他是农妇儿子，出生就克死生母，是大不祥，却占了嫡长子名分，实在有些碍眼。

自有记忆来，他处处比不上弟弟。

明明是应做表率的长子，却不如弟弟聪明，不如弟弟讨喜，像是只活在阴沟里见不得光的老鼠，是让父亲羞愧到从不与人提起的阴沉孩子。

偌大府邸，除却服侍在侧的福伯，唯有程家姑娘做客那次愿意施舍他一二善意。

……可福伯已经死了。

少年从怀里小心翼翼摸出块布包裹的方包，生怕磕了碰了边角。

“你口中的程姑娘今日不会来。”

明明没听见脚步声，这人却平白出现面前。少年像是只被惊吓炸毛的猫崽子，警惕先将方包藏于身后才抬头看人，“你是何人？”

屋子昏暗，但勉强也能看出来客身形服饰。好在来者穿的是正红色官服，想来不是弟弟手底下那群狐假虎威的小厮，许是今日入府拜访父亲的同僚。

往日来往的那些朝臣少年自诩看过良多，却少有眼前青年这样绝佳长相，说句“仪姿容盛、萧疏轩举”亦不为过。

“程姑娘之前说了，她这几日定会来找我，”少年色厉内茬责问，“你又凭什么说程姑娘今日不来？”

“好，那便同你打赌。”红衣青年不恼，却毫无客人自觉，随便盘腿坐在少年身边笃定道，“我赌程姑娘不来。”

“那我赌来，她肯定会来。”

按理来说不该应答这么个看起来脑子有什么大病的恶客。但被扔在柴房三日，终究觉得寂寞恐怖，有这么个“恶客”肯同他说话也没什么不好。

少年人心性最是难定，他不是阴沉不喜说话，只是往日肯听他言语者太少，福伯走前又叫他谨言慎行，后来索性不自讨无趣。

但这位“恶客”感觉倒尤为不同，少年感觉熟悉，又莫名有些心悸。同人谈开了，倒是叽叽喳喳像只问东问西的麻雀。

“你叫什么名字？是来找父亲议事的？又凭什么说程姑娘今日不来？你日后来不来？既然要赌，赌约是什么？”

柴房里只有厚厚小窗是光源，“恶客”清癯身影几近在微光下透明。

耐心听完大段叽叽喳喳，思衬良久才想好怎样回答，慢吞吞开口道，

“我唤苏岚，山风为岚，倒与你同名同姓。是你母亲——自然不是长公主殿下——叫我来给你庆生。”

“至于赌约你大可不必担忧为难，因为早就有人替你付过……”

“母亲”两字后面的话少年已然听不见了，他的瞳孔如受刺激突兀竖起，“你胡说！”

他这辈子最听不得“母亲”二字，作势要扯“恶客”衣领，可惜碰到时却扑了个空，直直摔在草垛。少年这才发现，这人竟真是透明身体，无影无形。

被冒犯的“恶客”仍不恼，反而凭空变出一碗热气腾腾的长寿面塞进少年手心。

面卖相着实难看，颜色太深、一根面条团着更是成了浆糊，凭长相说是毒药也不为过。

可“恶客”眼神真诚，吁声叹气，“我活了那么大把年纪，可从不骗小孩。”

“苏家嫡子，生而丧母，自幼为亲人师友不爱不喜。曾偷养黑毛棕眼幼猫一只，此猫被幼弟当面踢死……”