52笔趣阁

初到占城（第1页）

船是飘进占城港的。

也许说飘不太准确——是浪托着、潮推着、风赶着，把这条浑身漏水的破船一尺一尺地拱进了港口。

底舱的积水已经漫过了小腿肚，陈阿禾和牛大郎舀了整整一天的水，渗进来水比舀出去的还多，到最后两个人干脆放弃了，蹲在甲板上喘气，像两条狼狈的落水狗。

“阿禾，”牛大郎把舀水的木桶往旁边一扔，“你说咱们这船要是再走一天，会不会直接沉了？”

“不会！”陈阿禾说。

“为什么？”

“因为已经到港了！”

牛大郎一骨碌爬起来，往船舷外面一看——岸、陆地、港口，一排排的栈桥伸进海水里，栈桥后面是密密麻麻的屋舍，炊烟袅袅，一看就是有人在生火做饭，更远处，商旗在风里招展，隐约能听见骡马的嘶鸣和商贩的吆喝声。

“岸！”牛大郎嚎了一嗓子，“岸！岸！岸！”他这一嗓子把全船的人都嚎出来了。

老张头从舱底爬上来，裤子湿到大腿根，张老太太嘴里还在念叨“阿弥陀佛”。

阿吉搀着他娘从船尾踉踉跄跄跑过来，王掌柜怀里抱着那箱泡了水的绸缎，哭丧着脸，但眼睛里分明也有光。

岸，多么神奇、多么美妙的造物。

占城，稻米之乡，商贾之地，有淡水、有粮食、有市集、有华人商会，哪怕船破了、货烂了、银子没了，只要踩上那片土地，人就能活。

温老秀才方巾歪到了后脑勺，袍子下摆湿了一大片，手里还攥着那卷被海水洇得起了毛边的《岭外代答》，他望了望岸上，深吸一口气，朗声道：“壮哉！占城——”

“秀才公，”林三娘打断他，“您先把方巾扶正。”

温老秀才伸手一摸，方巾已经歪成了围脖，他赶紧扶正，咳了两声，试图挽回尊严：“老夫方才说到——”

林三娘提醒：“说到壮哉。”

“对，壮哉——”

牛大郎问：“壮哉完了呢？”

“。。。壮哉完了就完了，还能有什么？到了就是到了，到了就是好啊！”温老秀才捋了捋胡须，自己也笑了起来。

船靠了岸，码头上接缆绳的是个皮肤黝黑的占城伙计，嘴里叽里咕噜说着本地话。

牛大郎一个字也听不懂，但他热情地冲对方喊了一句：“你好！我们是从泉州来的！船漏了！差点死了！”

占城伙计看了看牛大郎，又看了看那条浑身裂缝的破船，脸上露出了一种复杂的神情——大概是在想，这船能漂到这儿，简直是祖宗显灵。

上了岸，踩到硬地的感觉让所有人的腿都在发软，一个多月在海上晃荡惯了，脚底板突然贴到不晃的地面，身体反而不适应了。

老张头一屁股坐到地上，两条腿抖得厉害，他老伴儿站在旁边，第一次没有骂他懒，因为她自己的腿也在抖。

王掌柜上岸后第一件事不是歇脚，是去打听商路，他瘸着腿在码头上来回走了三趟，问了五个华人商贩、两个占城本地人、一个会说潮州话的暹罗商人，回来的时候脸上带着一股子精明劲儿——那是他自从船底漏水以来第一次露出的表情。

“占城有华人商会，”王掌柜蹲在栈桥边，掰着手指头跟周老大盘算，“码头往东走两条街就是，商会的头家姓郑，潮州人，码头货仓可以短租，一个月三钱银子，不贵，港口每天都有船去爪哇，也有去暹罗的，咱们手上那批绸缎虽然泡了水，但挑挑拣拣还能用的那几块，在占城能卖出价——占城这边缺好料子。”

“能卖多少？”老张头问。

“够咱们在占城吃住半个月，外加租个铺面的定钱，”王掌柜的眼睛在发亮，“周老大，咱们可以从头再来，船能修就修，不能修的话，把破船拆了，木板子晒干了还能当木料卖，铁钉、缆绳、滑轮，这些东西在港口都有人收——”

“你等会儿，”周老大打断他，“你在算账的时候，手抖不抖了？”

王掌柜低头看了看自己的手，先前几天，又是漏水又是疾风骤雨，他害怕的厉害，自从踩上了占城的土地，忽然就不抖了，他先是愣了一下，然后大笑起来，“不抖了！不抖了！他娘的四五天了，终于不抖了！”

老张头看着港口后面那一片片绿油油的水田，忽然站了起来，“老婆子，”他说，“你看那边——水田。”

老伴儿眯着眼睛看了看：“看见了！怎么了？”

“跟咱们老家是不是差不多？”

“差不多，也是水田。”

“那咱们就留这儿吧，租两亩地，种稻子。”

老板伴儿问：“你前几天不是说要和阿禾一起种芋头吗？”

“占城有稻子，谁种芋头？芋头是阿禾那种死脑筋种的，”老张头说完，转头看了一眼陈阿禾。

陈阿禾拧干衣服上的水，被点了名也不抬头，只是说了一句：“芋头好。”

“好个屁，”老张头说，“到了稻米之乡，你还惦记芋头，你这辈子就这点出息了？”